Mind the bib...

My grandma used to say "one can get used to just anything... except skipping meals".
Of course this is a woman who gave her grandchildren tacos de "moronga" (pig´s blood sausage) when we were as young as three years old.
More than craving what she was eating, it was a real pleasure watching her eating.
I remember I used to go with her to the local market to have a big tall glass of fresh orange juice for her, and a small carrot one for me.

You can tell how lucky you are when you can keep up with these habits through the years. In my case, given my current stomach "situation", I´m not supposed to eat a whole bunch of stuff like all sorts of nuts, mushrooms, eggs, apples! oh yeah, not to mention I´m lactose intolerant; and much more...
None the less, I still try new things, I´m not going to disappoint my grandma, not me.
And the best way to do it, is following the local costumes according to the season.
And right now, is calçots season.

I learned they started to celebrate calçotades only in Tarragona like a hundred years ago, but recently they started to do it in all Catalunya. Here in Barcelona they have a calçotada at Sants, but also you can try them in restaurants.
Of course the fun of it is to go out in the country, gather with some friends and eat, drink and eat again, like any BBQ (asado) at summer time.
Now, like all things eating calçots has its whole procedure, how to peel it, grab it, dip it in the special sauce, and place it in your mouth.
This year we went to a restaurant called Taberna La Parra. A nice little place in Sants, and it worth the experience.

¡Uy lo que me ha dicho!

Sin introducción....
Evidentemente después de ver y escuchar éstas series de TV estadounidenses en su idioma original por tantos años (y todavía me pregunto por qué la tasa de mortandad de mi población neuronal ha aumentado), verlas dobladas en un español - no mexicano - sigue resultándome gracioso.
Ni son todas las que están, ni están todas las que son.
Como comunicóloga, sigue llamando mi atención éste tipo de cosas... y el doblaje en este país resulta muy interesante.
¿Pueden imaginarse Star Trek, Magnum o Party of Five en catalán?
Por otro lado, en estos casos sirve mucho para aprender un nuevo idioma ;-)

Que siga la fiesta...

En Europa se celebra el segundo carnaval más importante - después del primerísimo de Río de Janeiro en Brasil-, el de Santa Cruz de Tenerife, donde la noche del 30 de enero se eligió reina del carnaval de entre diecisiete participantes. Entre los jueces estaban dos personajes europeos famosos mundialmente: Sofía Loren y Gérard Depardieu.
Claro que habrá que hacer mención de que las islas canarias son siete, y que en muchos lugares de las mismas hay festejos, además del de Tenerife, igualmente magníficos.

En Barcelona uno de los personajes más importantes es el "Rei Carnestoltes", cuyo nombre proviene de la expressión latina carnes toldres o carnes tolendas (carnes prohibidas), y continúa arribando a ciudades y pueblos catalanes año tras año desde el s. XIV.
Su máximo esplendor fue en el s. XIX con la creación de la Sociedad del Born, entidad dedicada exclusivamente a la organización del carnaval, viendo su tarea truncada durante el régimen franquista, pero retomándola al término de éste.
Actualmente, los distritos barceloneses son los encargados de llevar a cabo la labor de organización y realización del carnaval, con una participación mayoritaria de los mercados locales. En los años noventa, las Ramblas fue el escenario de tan magno evento, pero cada vez le fue quedando más grande, hasta que en este s. XXI, la ubicación del festejo se cambió de una avenida a otra, ya que cada vez más gente participa haciéndolo más grande, más espectacular.

El lado cómico se refleja de cualquier modo, de cualquier forma y no faltan las parodias ante los problemas sociales, económicos, políticos, en este caso, los de transporte (porque, según en boca de catalanes, "estas cosas no suceden en el primer mundo").

Desafortunadamente, la lluvia del sábado 2 por la noche y del domingo 3 desde el medio día, me hicieron dudar bastante sobre la idea de ir con mi dsifraz a festejar en el carnaval. No sé si a todo mundo le "aguó " la fiesta pero yo preferí quedarme en casa para hacer mis deberes escolares. Al fin de cuentas esto no se acaba hasta que se acaba, la semana próxima continúa, no hay necesidad de pescar un resfriado el día de hoy; roguemos por que el miércoles no llueva y que mi profe de catalán quiera llevarnos de excursión a alguno de los eventos; al fin y al cabo la clase es sobre cultura catalana también ¿no? (Anem de fieldtrip Quim!).

De cualquier manera, ya pronto viene otro festejo: el de Santa Eulalia, que después de la virgen de la Mercé, es la patrona más importante para el pueblo barceloní.

Arriben els Reis d'Orient!

Barcelona, a 5 de enero de 2008, 5:10pm, hora local. El alcalde recibió en el Moll de la Fusta a los tres Reyes Magos. El barco que los transportaba tocó tierra... ¿en barco? ¿qué pasó con el elefante, el camello y el caballo?

Claro, pero en Barcelona los Reyes se transportan en barco. Para llegar a Torreón sí necesitarían los camellos.

Melchor fue el primero en bajar y saludar al alcalde, le siguió Baltasar y detrás venía Gaspar. Cientos, quizás miles de personas se congregaron en el puerto y a lo largo de las Ramblas y plaza Cataluña para verles.
Los reyes no llegaron solos, los acompañaba un séquito de ayudantes que igual saludaban a chicos que a grandes recibiendo las cartas dirigidas a los reyes, quienes después se dirigieron a los presentes con un breve discurso cargado de buenos deseos.

En México, heredamos de los españoles la tradición crisitiana-católica de esperar el día 6 de enero para encontrar los regalos -junto a nuestros zapatos- que recibiremos si fuimos buenos durante el año anterior... Sin embargo, como en muchos lados, Santa Claus se adelanta el 25 de diciembre depositando regalos debajo del pino navideño. Claro que hay quienes prefieren que sea el Niño Dios en el Belén (nacimiento, pesebre) quien haga la entrega de regalos a los niños y/o adultos.
El espectáculo del 5 de enero se llama "La Cabalgata de los Reyes" y se lleva a cabo en toda España. En Madrid tiran la casa por la ventana ya que es una de las fechas más importantes para las familias españolas. Podría compararse con esos desfiles suntuosos estadounidenses para el famoso espectáculo del Día de Gracias o el desfile para recibir el Año Nuevo chino en Pekín..

Los niños preparan con cuidado su carta a los Reyes, algunos las mandan por correo, otros la guardan en el zapato y otros más esperan a la cabalgata para entregársela personalmente, o si éstos se encuentran muy ocupados, entregársela a uno de los mensajeros/ayudantes. Al día siguiente, el ansiado 6 de enero, los peques corren a buscar los regalos que les han dejado los Reyes, pero cuidado, porque también pueden dejar un regalito extra: carbón (dulce de azúcar con tinte vegetal negro). El carbón puede ser una llamada de atención para todos aquéllos que no se portaron bien, y sí, en Cataluña se regala algo más: caca de camello (también es un dulce de azúcar, pero en una forma y un color bastante peculiar).

Ya entrada la tarde, a la hora de la merienda, o en la noche, después de la cena; la familia se reúne a comer la Rosca de Reyes en donde, a diferencia que en México, debes tener cuidado de no encontrarte con una habichuela, entonces deberás pagar la rosca, pero si encuentras el rey en tu trozo de rosca, entonces serás coronado rey.

En México, la figurilla que encontrarás es un niño, un bebé, y deberás invitar a todos los que compartieron la rosca a una cena de tamales el día 2 de febrero; pero esto es una adaptación mexicana a la tradición española.

"I could be wrong now, but I don´t think so, ´cause it´s a jungle out there, it´s a jungle out there". - Randy Newman.

Greeting someone at the elevator should be the same as doing it while walking your dog in the park, no? Well, it is… sort of. The doors open, you get in: “Hello stranger”, you wait for a few endless seconds, the doors open again: “Good-bye stranger, my pleasure traveling with you”. The funny thing is you stay in the same spot and don’t talk to your travel-in-the-lift partner until reaching your destination.

Never happened to you? Over here is a common practice. Yep, like sniffing cocaine, but that’s a different story.

Some people just feel the need to talk to someone, that’s a fact.

No I don’t get paranoid when people talk to me. I love when people share their stories with me. But, I never feel like talking when traveling, even short distances, and even short conversations. I feel sick. That’s because I have motion sickness. And I find very interesting the fact that taxi drivers like to tell me their stories - so many TV programs around the world showing it the other way around and here I am adding odd numbers to the statistics. Some ninety percent of the times I get into a taxi, the driver makes me his/her personal shrink (I should carry a tape recorder, I’ve thought of this before, some of the stories are hilarious! Like one day a guy told me a costumer tried to… ok, I’ll better start another blog with these stories…).

What impulses you to tell some intimate story to a total stranger? Maybe that’s the whole point of it, s/he doesn’t know me, so what the heck. Because of that I always felt great respect of taxi drivers: they always did the talking.

Until this happened in October 5^th of this year:

Taxi Driver: Where to?
Me: Drassanes metro station, please.
TD: What? You could have gone walking, you know?
M: Well, my two friends here just arrived from a 14 hour flight and are carrying two pieces of luggage, a back pack and a carry-on suitcase.
TD: Yeah, well, you saw that man in the brown suit? Maybe he needed the taxi to go to his office, you know?
M: Maybe…
TD: Or those two ladies carrying shopping bags, maybe they needed to get home.
M: Maybe…
TD: And here you are, making me go thru this rush-hour chaos in downtown when you could have walked. It was only four blocks away from where you were standing, you know?*
M: (nodding) Mmmm…
TD: No taxi driver would attempt to drive into Las Ramblas ever! That’s why I have to take this alternate route.
M: Well good for you! You know, I’ve seen loooooots of them at all times driving tourists here and there, haven’t you?
TD: Well, none of the taxi drivers I know would.
M: Ah!
TD: You’re a very selfish person.
M: Am I?
TD: Yes you are.
M: Well, maybe you’re right.
TD: Of course I am, I know lots of people and I can assure you, you’re one of the most selfish people I’ve ever met.
M: No kidding…
TD: I can tell when I see a selfish person, and lady, you’re one selfish person!
M: Probably.
TD: No, I’m telling you, YOU ARE!
M: I’m going to break my selfishness role here for a moment so I can give you a piece of advice then: Why didn’t you just ignored us and picked up someone else?
TD: Well…. You were next in line… I’m doing my job…
M: But you have the right and you could have chosen not to pick us up, right?
TD: Well yeah, but you are also customers…
M: Right…
TD: So… we’re almost there. I’ll drop you by the Colón** Monument, is it OK?
M: Is perfect.
TD: You can get off here… I’ll give you your luggage… is six euros and seventy cents.
M: Here you go, keep the change***, and think about I’ve just told you. Thanks and good-bye****.
Toshiko: What was that all about?*****
M: Don’t know, he must’ve been a madrileño******…

* of course it wasn’t

** Cristopher Columbus in Spanish is Cristóbal Colón. No pun intended here.

*** gave him a ten euro bill

**** my two Japanese companions were wondering what the hell was this all about by now.

***** told you…

****** Madrileño: native from Madrid (capital of Spain), a.k.a. the world owes me. I deserve it, you don´t, and I can always spit it to your face if I feel like it kind-of-attitude jerk. I guess every country have some of those.

La T.V.

Artefacto indispensable, servicio demandable.

Cuando llegas a memorizar por lo menos un 20% de la programación diaria en los canales libres de televisión, puedes considerarte inmerso y bien desenvuelto en la vida sedentaria de tu nuevo hogar.
Superada la prueba de escuchar a Bart Simpson decir "flipo, colega", empieza el proceso de selección.
Mmmmm, a ver, dale click acá y aquí, cambia de canal.... telediarios - es decir noticieros-, uno amarillista otro no tanto, uno serio, otro crítico... ya está; el del canal fulano me gusta más que el del canal sutano. Y así sucesivamente con series, dramas, caricaturas, programas de concurso y/o de cocina, películas, documentales, sitcoms... etc. Y venir a enterarse que acá Big Brother es como una religión televisiva.
Mejor hablemos de sitcoms, de los recomendables. La Familia Mata, El Síndrome de Ulises, Aída y el favorito: Escenas de Matrimonio (¡ouch, qué vejete se escuchó eso!) que además de ser muy bueno, es catártico. ¿Y los catalanes? Porca Miseria.
Otro con nombre peculiar es Polonia (sketches sobre la vida social, deportiva, política y cultural de España cocinado a fuego lento con especias catalanas). De entretenimiento están El Hormiguero y Noche Hache. Y si es cuestión de entender e involucrarse en esta "¿suciedad? ¿zoociedad?" como bien diría Mafaldita, no hay más que ver Callejeros. Los de otros géneros que no sabría bien dónde acomodarlos son El Internado (drama con tintes de thriller) y Cuéntame Cómo Pasó (teleserie donde los protagonistas son la familia Alcántara y sus aventuras en época del franquismo), Herederos, Gominolas y otros más.

Un tema obligado son las caricaturas y los programas infantiles - donde todo adulto puede aprender más que de cualquier documental-, no hay más que ver a Los Lunnis, o Los Algos. Como en todos lados, hay para todos los gustos en diferentes horarios. Sin embargo, me ha llamado particularmente la atención la transmisión de una caricatura japonesa llamada Shin-chan, que utilizando el kanji correcto quiere decir "el pequeño Shin". Pero tan sólo pronunciándolo puede llevar al doble sentido y referirnos a las partes nobles masculinas. No, esto no fue lo que me llamó la atención, sino que aquí en España es una caricatura presentada para auditorio infantil (transmitida los sábados y domingos a la 1pm y entre semana a las 8am) y en Estados Unidos está clasificada R, para adultos, con un horario de media noche en el Adult Swim de Cartoon Network, probablemente la culpa la tenga la danza del culito, culito. Aunque a mi me gusta más cantar con los del Club Super 3 (con sus más de dieciséis años al aire y sus diferentes modificaciones) y así practicar catalán con canciones como Benvingut al Club o Superesmorza, mi favorita. Ahora que si de practicar idiomas se trata, nada como aprender inglés con Gomaespuminglish. No ya en serio. Existe la opción de escuchar - en ciertos canales y en ciertos horarios - algunos programas en su idioma original presionando un botón del control remoto, quiero decir, el mando.

La importación.
De EU: series como CSI, Monk, House, películas de Hollywood, The Simpsons, por mencionar algunas. De Colombia: Telenovelas y el fenómeno Yo Soy Betty la Fea, que después de inspirar a La Fea Más Bella en México y Ugly Betty en EU, hay una adaptación a versión gachupina con Yo Soy Bea. De México: más telenovelas... Del resto de Europa: el bueno de Mr. Bean.
Sí, hay muchos muchos programas más... pero a ver, que esto no es un listado de la programación semanal, para eso visiten http://www.miguiatv.com
Pero tenía que participarles de mis nuevas enajenaciones frente a la caja estúpida. ¿Los comerciales o anuncios publicitarios? Uy, ese es otro tema aún más extenso... y más interesante.

La aberrante burla de la arroba

No es trabalenguas, ni cacofonía accidental.
Tampoco soy purista del lenguaje, no hay más que ver este blog para darse cuenta.
Ya sé que éste blog nació de la idea de escribir sobre mi estancia en Barcelona, pero bueno, hay cositas como ésta que también vale la pena señalar y darle salida a una que otra necesidad de hacer públicas mis frustraciones... no, no lo haré tan seguido, tampoco es para que pongan esa cara, mejor guárdense esa expresión para que protesten junto conmigo sobre el uso inadecuado de la arroba y otras distractoras estupideces.